持ち運ぶ食事から見るカレー文化

携帯食とは、移動先で食べられるように持ち運ぶ食事を広く表す言葉です。

乾燥食品や缶詰のように長期保存できるものもありますが、家庭で作った昼食を数時間後に食べる場合もあります。持ち運べることと、長期間保存できることは同じではありません。

弁当、テイクアウト、宅配にも違いがあります。家庭で容器に詰めて持参する食事もあれば、店で購入するもの、調理した人とは別の人が届けるものもあります。

さらに、食べ残しを持ち帰る場合は、最初から持ち運ぶ目的で作られた料理と条件が異なります。

料理を比較するときは、「何を食べるか」だけでなく、誰が作り、誰が運び、調理から何時間後に、どのような場所で食べるのかを見る必要があります。

インドでは、「ティフィン」という言葉が軽い食事、昼食、間食などを表す場合があります。使われる地域や場面によって意味が異なるため、一種類の料理名ではありません。

また、食事を入れる容器は、ティフィンボックスやティフィンキャリアと呼ばれます。

米、パン、豆料理、野菜料理などを分けて入れられる、複数段の金属製容器が使われることもあります。段を重ねる構造なら、汁気のある料理と主食を別々に入れられます。

スミソニアン国立アメリカ歴史博物館は、インドで使われる「ティフィン」という言葉について、軽食、弁当、容器、配達する人など複数の意味があると説明しています。

ただし、インド全土で同じ形の容器や同じ献立が使われているわけではありません。家庭、地域、職場、購入できる容器によって内容は異なります。

「インドの弁当箱」と単純に置き換えるより、食事と容器、配達の仕組みが結びついた言葉として理解するほうがよいでしょう。

インドのムンバイでは、「ダッバーワーラー」と呼ばれる人々が、昼食の入った容器を家庭などから職場や学校へ届ける仕組みがあります。

運ばれる食事は、配達事業者がすべて調理しているとは限りません。家庭や契約先で用意された食事を受け取り、昼食の時間に合わせて届けることが中心です。

ダッバーワーラーの事業者は、徒歩、自転車、手押し車、鉄道などを組み合わせて容器を運ぶと説明しています。配達後、空になった容器を回収して戻す仕組みもあります。

この形式では、「作る人」「運ぶ人」「食べる人」が別々でありながら、一回の昼食でつながっています。

ただし、この仕組みをインド全体の一般的な配達方法として紹介することはできません。特にムンバイの都市生活や交通網と結びついて発達した事例として見る必要があります。

また、近年のアプリを使った料理宅配とも同じではありません。完成した商品を店から届けるサービスと、家庭などで作られた食事の容器を運ぶ仕組みには違いがあります。

日本の弁当には、ご飯と複数のおかずを一つの容器へ詰める形が広く見られます。

家庭から学校や職場へ持参するもの、店や駅で購入するもの、行事や旅行で食べるものなど、利用される場面はさまざまです。

農林水産省の資料では、家庭外で調理された弁当や総菜などを購入して食べることを「中食」と説明しています。中食は、家庭で調理して食べる内食と、飲食店で食べる外食の中間に位置する考え方です。

日本式のカレーを弁当にする場合、ご飯とソースを同じ容器へ入れることもあれば、別容器に分けて食べる直前に合わせることもあります。

別々に入れることで、ご飯が水分を吸いすぎるのを抑えやすくなります。一方、一つの容器にまとめれば、持ち物や食後の片付けを減らせます。

どちらが正しいというものではありません。食べるまでの時間、容器の密閉性、温められる設備などに合わせて選ぶ必要があります。

持ち運びやすさは、料理名だけでなく、水分量や容器の構造に左右されます。

汁気の多い料理には、密閉できる容器が必要です。主食と一緒に入れる場合は、移動中に汁が広がり、食感が変わることもあります。

そのため、主食と煮込み料理を別の段に入れる、仕切りを使う、食べる直前に合わせるといった方法があります。

一方、パンで具材を包む料理や、水分を控えた炒め物は、皿や食具を使わず食べやすい場合があります。ただし、「持ち運ぶために生まれた」と起源を断定できない料理も多くあります。

食べやすい形だからといって、最初から携帯食として考案されたとは限りません。日常の料理が、通勤、通学、商売、旅行などの場へ持ち出される中で、容器や提供方法が変化した可能性もあります。

容器は単なる入れ物ではなく、料理の水分、食感、盛り付け方を決める要素の一つです。

香辛料を多く使った料理でも、常温で安全に持ち運べるとは限りません。

肉、魚、卵、乳製品、加熱した野菜や米などを含む食事では、調理後の時間と温度に注意が必要です。

農林水産省は、弁当を作る際には料理を十分に加熱し、汁気を切り、冷ましてからふたをするよう案内しています。長時間持ち歩く場合は、保冷剤や保冷バッグを利用することも勧めています。

温かい料理を密閉すると、容器の中に蒸気と水分がこもる場合があります。反対に、保温して運ぶ場合は、対応する専用容器を正しく使う必要があります。

飲食店によるテイクアウトやデリバリーについて、厚生労働省は、調理した食品を速やかに10℃以下へ冷やすか、65℃以上で保管するよう示しています。

ただし、この数値を家庭の弁当すべてへ機械的に当てはめるものではありません。家庭では公的機関の弁当向け注意事項を確認し、できるだけ早く食べることが基本です。

味や香りに異常を感じた場合は、食べないようにします。

ここからは、コモやんとしての個人的な考えです。

店で盛り付けた料理は、完成後すぐに食べてもらえるとは限りません。テイクアウトでは、容器の中で過ごす時間まで考える必要があります。

ご飯が水分を吸う。揚げ物から蒸気が出る。香りが容器の中にこもる。副菜の酸味や色が隣の料理へ移る。こうした変化も含めて、持ち帰ったときの一皿が決まります。

そのため、店内でおいしい盛り付けを、そのまま箱へ移せばよいとは限りません。別添えにするもの、仕切るもの、少し冷ましてから詰めるものを考える必要があります。

一方で、持ち運ぶ料理には、場所を越えられる魅力があります。家庭の味を職場へ届けることも、旅先で地域の食事を知ることもできます。

インドのティフィンと日本の弁当は同じものではありません。しかし、食べる人がいる場所まで食事を運び、限られた容器の中に一食を組み立てる点では、比べることで見えてくるものがあります。

次に弁当や持ち帰りの料理を手にするときは、味だけでなく、なぜこの容器、この仕切り、この組み合わせになっているのかにも注目してみてください。箱の形から、その土地の暮らしと移動の文化が見えてくるかもしれません。

参考資料・出典

・農林水産省「日本人の伝統的な食文化」
https://www.maff.go.jp/j/keikaku/syokubunka/culture/pdf/guide_all.pdf

・農林水産省「お弁当づくりによる食中毒を予防するために」
https://www.maff.go.jp/j/syouan/seisaku/foodpoisoning/lunchbox.html

・厚生労働省「テイクアウト・デリバリーにおける食中毒予防」
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/shokuhin/syokuchu/01_00003.html

・Smithsonian Institution「Tiffin」
https://www.si.edu/object/nmah_1427227

・Dabbawala Enterprises Private Limited 公式サイト
https://www.dabbawala.net/

・Dabbawala Enterprises Private Limited「Frequently Asked Questions」
https://www.dabbawala.net/frequently-asked-questions-faq-about-dabbawala/

※ティフィンや弁当の内容、容器、運び方は、地域、家庭、職場、季節によって異なります。本記事では、特定都市の事例を国全体に共通する習慣として扱っていません。